Сегодня, 6 мая 2026 года, Владимиру Абрамовичу Этушу могло бы исполниться 104 года. Выдающийся актёр театра и кино, фронтовик-доброволец, блестящий педагог и профессор Театрального института имени Бориса Щукина — он прожил долгую, яркую и невероятно насыщенную жизнь, навсегда оставшись в памяти зрителя и как неподражаемый комедийный злодей, и как человек удивительной судьбы. Вспоминаем главные вехи его творческого и жизненного пути.
Загадка двойного рождения
История дня рождения Владимира Этуша — сама по себе забавная авантюра. Он появился на свет 6 мая 1922 года в Москве. Однако во всех официальных документах актёра (паспорте, партбилете, военном билете) датой его рождения значилось 6 мая 1923 года. Парадоксальная путаница связана с дореволюционной и послереволюционной традицией — в некоторых семьях было принято «омолаживать» новорождённых мальчиков на год, чтобы ко времени призыва в армию они были покрепче и здоровее.
Сам народный артист СССР (звание присвоено в 1984 году) любил подшучивать над этим казусом, заявляя, что он появился на свет «дважды»: в 1922 и 1923 годах, но оба раза — 6 мая. Мастер перевоплощения никогда не терял чувства юмора, превращая даже путаницу в документах в повод для искрометной шутки.
Фронтовик-доброволец
С началом Великой Отечественной войны студент первого курса театрального училища, получив бронь, всё равно записался добровольцем на фронт. Знание немецкого языка сыграло ключевую роль в его военной судьбе: Этуша зачислили в школу военных переводчиков в Ставрополе, а спустя четыре месяца он стал заместителем начальника разведки стрелкового полка. Он сражался в горах Кабардино-Балкарии и Северной Осетии, участвовал в битве за Кавказ и освобождал Ростов-на-Дону.
В самые тяжёлые моменты боёв, уже будучи командиром роты, он водил солдат в атаки. За проявленную храбрость и героизм награждён орденом Красной Звезды, медалью «За оборону Кавказа» и многими другими боевыми наградами. Артист, которого все привыкли видеть в гротескных и комических ролях, на фронте был настоящим героем. Ратный путь он окончил в 1944 году в звании лейтенанта, после чего вернулся к театральной учёбе. На его счету значится памятная — он работал военным переводчиком на Нюрнбергском процессе.
Человек-легенда: Карабас и Саахов
Владимир Этуш был верен одному театру — Вахтанговскому. Принятый в труппу в 1945 году после окончания легендарной Щуки, он прослужил в нём до последних дней. Однако всенародная любовь настигла его благодаря кино и, в первую очередь, сотрудничеству с режиссёром Леонидом Гайдаем.
Его эксцентричный товарищ Саахов из «Кавказской пленницы» (1966) — жуликоватый, настойчивый и невероятно смешной чиновник. Попытки впечатлить невесту, требование снять шляпу и финальное превращение в «ласкового и нежного зятя» разошлись на цитаты и мемы задолго до появления интернета.
Не менее яркой стала и его роль палача кукол Карабаса-Барабаса в музыкальной сказке «Приключения Буратино» (1975). Грозный владелец театра получился настолько живым и харизматичным, что дети искренне боялись злодея, а взрослые восхищались артистизмом. Добавьте к этому блестящие комедийные образы в фильмах «12 стульев» — жутковатый инженер Брунс, «Иван Васильевич меняет профессию» — царский посол Шпак, и вы получите портрет настоящего мастера эпизода. Всего же в фильмографии мастера значится 33 картины.
Любовь длиною в жизнь
Личная жизнь актёра была не менее насыщенной, чем творческая. Будучи успешным у дам, Владимир Абрамович пережил четыре брака. Второй брак — с актрисой Ниной Крачковской — оказался долгим, но не слишком счастливым. Долгие годы многие ошибочно считали, что актриса является его единственной музой, однако их семейная жизнь дала трещину, и пара развелась.
Настоящим утешением стала встреча с Еленой Измайловой. Сын его коллеги-актёра привёл её в театр познакомиться с кумиром. Елена была младше Этуша на 42 года, но это не стало помехой для их долгого и счастливого союза с 2002 года. Именно эта женщина стала его надёжной опорой в преклонные годы, заботясь о здоровье мужа и оберегая его покой.
Портрет наставника Этуша
Владимир Этуш внёс огромный вклад в подготовку нового поколения актёров. С 1945 года он начал преподавать в Щукинском училище, воспитав несколько легендарных поколений выпускников. С 1987 по 2003 год он занимал пост ректора этой прославленной «Щуки». Его студентами были такие звёзды, как Людмила Максакова, Вениамин Смехов, Лия Ахеджакова, Армен Джигарханян и многие другие.
В институте Этуша одновременно уважали и побаивались. Рассказывают, как однажды на экзамене он строго спросил студента, почему тот, выходя к билету, поправил галстук. «Вас надо расстрелять! — громогласно объявил мэтр. — Галстук поправляют так!». Такой подход к дисциплине стал для студентов уроком на всю жизнь.
Интересные факты и забавные случаи из его жизни
- Однажды, отдыхая в Геленджике с женой, Этуш узнал, что его московскую квартиру ограбили. На вопрос о пропаже милиционер ответил, перечисляя вещи: два магнитофона, замшевый пиджак, золотые портсигары. Выслушав полицейского, Владимир Абрамович серьёзно спросил: «А что, того… не взяли?», подразумевая спрятанные от налогов деньги. Усмехнувшись, он во всеуслышание обратился к ворам по телевизору, заявив, что вещи ему не нужны, но кольцо его жены, доставшееся от прабабушки, — бесценно. К его удивлению, на следующее утро украденное кольцо лежало под дверью!
- Однажды в детском театре Этуш пошёл смотреть спектакль для малышей трёх-четырёх лет. Сорванцы вели себя шумно, и тогда актёр поднялся на сцену и громко «рыкнул». В зале воцарилась полнейшая тишина — юные зрители испугались «настоящего Карабаса-Барабаса».
- Великолепное знание немецкого (именно оно и спасло его на войне) было подспорьем не только на фронте, но и в мирной жизни. Благодаря отличному произношению Этуш часто озвучивал иностранных актёров и читал стихи на немецком языке.
- Владимир Этуш – последний артист, получивший звание «Народный артист СССР» в 1984 году. Он также был полным кавалером ордена «За заслуги перед Отечеством».
- В Ростове-на-Дону, который он помогал освобождать, установлен памятник «Комендант моста», прообразом которого стал Этуш, воевавший на тех переправах.
- Актера похоронили на Новодевичьем кладбище в Москве 11 марта 2019 года. Он прожил долгую и достойную жизнь, успев отпраздновать 50 лет творческой деятельности и свой последний вековой юбилей.
Владимир Абрамович Этуш ушёл из жизни 9 марта 2019 года, не дожив двух месяцев до своего 97-летия. Но его роли, его неподражаемый голос и бессмертные цитаты из «Кавказской пленницы» продолжают жить. Сегодня, 6 мая, мы вспоминаем великого артиста, фронтовика и педагога, который доказал, что «настоящий полковник» может быть и грозным, и ироничным, но всегда — человеком чести.
